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Screenshot aus dem Game mit einer Pflanze

Bad Viking

„Strange Horticulture“: Ein ungewöhnlicher Blumenladen

Im Game „Strange Horticulture“ betreibt man ein Pflanzengeschäft in einer viktorianischen Kleinstadt. Als im örtlichen Hexenzirkel ein mysteriöser Mord bekannt wird, muss man die geballte Pflanzen-Expertise einsetzen, um den Fall zu lösen.

Von David Riegler

Wer keine Lust mehr hat auf das technikgetriebene moderne Leben, ist in der viktorianischen Kleinstadt Undermere genau richtig. Undermere liegt etwas abseits im ländlichen England und ist umringt von Wäldern, in denen Hexen und andere düstere Gestalten leben. Die Bewohner*innen des verregneten Städtchens schwören auf Pflanzenheilkunde und setzen Pflanzen, Kräuter und Pilze quasi in jeder Lebenssituation ein. Genau hier eröffnen wir unser charmantes Pflanzengeschäft.

Gegen alles ist ein Kraut gewachsen

Das Geschäft ist das Zentrum des Spiels. Von hier aus empfangen wir die Kundschaft, lösen Rätsel und suchen die richtige Pflanze für jedes Problem. „Strange Horticulture“ ist ein Puzzle-Game, denn statt der Pflege der Pflanzen besteht unsere Aufgabe darin, Pflanzen zu identifizieren und sie den richtigen Kund*innen zuzuordnen. Dabei erfahren wir auch einiges über die Geschehnisse in der Stadt, immerhin kauft der Großteil der schrulligen Bewohner*innen von Undermere in unserem Geschäft ein.

Screenshot aus dem Game: Bild von Kunden und Kundinnen

Bad Viking

Die Menschen kommen mit den unterschiedlichsten Problemen zu uns, manche leiden unter Schlaflosigkeit oder Juckreiz, andere suchen nach dem perfekten Geschenk für ihre Liebsten. Welches Kraut wogegen gewachsen ist, steht in unserem schlauen Buch, mit dessen Hilfe man die passende Pflanze aus dem Regal identifizieren muss. Wenn man die falsche Pflanze verkauft, bekommt man Strafpunkte; wer zu oft falsch liegt, muss ein Rätsel lösen, um wieder spielen zu können.

Game trifft Krimi

Das Gameplay ist dabei relativ simpel gehalten, man klickt sich durch schlaue Bücher und zieht die Pflanzen mit dem Mauszeiger zu ihren neuen Besitzer*innen, doch das Alltagsgeschäft wird schnell repetitiv. Zum Glück tut sich ganz nebenbei ein mysteriöser Mordfall auf. Es geht das Gerücht um, dass eine wichtige Person aus dem örtlichen Hexenzirkel getötet wurde, und wir bekommen immer mehr Hinweise, die helfen, um den Fall zu lösen.

Screenshot aus dem Game: Pflanzengeschäft mit großem Schreibtisch

Bad Viking

Das Geschäft verlässt man dabei jedoch nicht. Über eine große Landkarte lassen sich zwar andere Orte erkunden, jedoch gibt es im Spiel kaum Animationen und keine Illustration der Orte, darum muss man einfach lesen, was dort passiert. Generell sollte man gerne lesen, denn auch die meisten Hinweise und Gespräche laufen über Text, Synchronisation gibt es keine. Das bedeutet allerdings nicht, dass das Game weniger spannend ist, denn „Strange Horticulture“ ist wie ein okkulter Krimi geschrieben.

Logo und Symbolbild Strange Horticulture

Bad Viking

„Strange Horticulture“ wurde von Bad Viking entwickelt und von Iceberg Interactive für PC veröffentlicht.

Mehr als nur ein Game über Pflanzen

Das Storytelling ist dabei die Stärke des Spiels. Es gibt unendlich viele subtile Hinweise, die manchmal nur aus einem einzigen Symbol bestehen, und man muss geschickt kombinieren, um den Fall weiterzudrehen. Außerdem kommt dazu, dass die unendlichen Fähigkeiten unserer Pflanzen dabei helfen können, den Fall aufzuklären. Man kann die Informationen und Pflanzen-Expertise jedoch auch nutzen, um ordentlich Chaos zu stiften und die Bewohner*innen gegeneinander auszuspielen. Die Entscheidung liegt bei uns.

Große Landkarte und Lupe

Bad Viking

„Strange Horticulture“ ist zwar minimalistisch im Gameplay und hatte sicher kein großes Budget, doch es steckt umso mehr Liebe in dem Spiel. Es ist unglaublich atmosphärisch, zum Beispiel, wenn der Regen auf das Gewächshaus prasselt und die schwarze Katze sich durch das düstere Geschäft bewegt, während man gerade Hinweise auf dem alten Holzschreibtisch zusammensetzt. Man kann voll und ganz in die mysteriöse Szenerie des dunklen viktorianischen Städtchens und die okkulten Vorkommnisse eintauchen. „Strange Horticulture“ ist düster, ruhig, spannend und wunderschön. Wer hätte gedacht, dass es so interessant sein kann, ein Pflanzengeschäft zu betreiben.

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