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Die zwei Schwestern von First Aid Kit

First Aid Kit

First Aid Kit aus Schweden sind zurück

Das schwedische Duo First Aid Kit hat zuletzt das fünfte Album veröffentlicht. Der herzerwärmende Indie-Country-Folk der Söderberg-Schwestern aus Stockholm ist jetzt poppiger und größer als zuvor. Klara und Johanna Söderberg nennen die neue Platte „Palomino“.

Von Eva Umbauer

Klara und Johanna Söderberg sind Schwestern. Klara war erst 14 Jahre alt, und Johanna war 16, als die beiden ihre allererste Platte veröffentlichten, ein Mini-Album namens „Drunken Trees“ im Frühjahr 2008, bei Rabid Records, dem Plattenlabel des schwedischen Duos The Knife. Als im Jahr darauf eine Wiederveröffentlichung von „Drunken Trees“ bei Wichita Recordings in England erschien, enthielt die Platte zusätzlich den Track „Tiger Mountain Peasant Song“, ein Cover der US-Band Fleet Foxes. Der Grundstein für die internationale Musikkarriere von First Aid Kit war gelegt.

Auf das Debutalbum „The Big Black & The Blue“ folgte 2012 der zweite Longplayer von First Aid Kit: „The Lion’s Roar“ wurde in den USA aufgenommen, in Omaha, Nebraska - im Studio von Conor Oberst, seinem Bandprojekt Bright Eyes und seinem Plattenlabel Saddle Creek. Beim Track „King Of The World“ sang Conor Oberst auch mit. Ein anderer Song hieß „Emmylou“, und als ihn die amerikanische Folk-Rock-Ikone Emmylou Harris hörte, war sie zu Tränen gerührt.

Wer waren diese schwedischen Schwestern und ihr ganz besonderes Gespür für Americana-Musik - Indie-Folk, Country Music - und Songwriter Pop? Ihre erste musikalische Liebe, wie könnte es anders sein, war die schwedische Band Abba, aber dann entdeckten sie schon Bands wie Fleetwood Mac. Johanna und Klara Söderberg waren schon als Kinder, wie sie selbst über sich sagen, totale Musik-Nerds. Ihr Vater war Musiker, wurde dann Lehrer, und ihre Mutter ist Professorin und unterrichtet das Fach Film.

Etwas Filmisches hat auch der Song „Palomino“, einer der neuen Songs, an sich. „Palomino“ ist der Albumtitelsong und rundet als letzter Track die neue Platte gut ab. „It has this feeling of being on a road trip“, sagen die Söderberg-Schwestern über „Palomino“. „It’s like you’re going somewhere. It’s kind of open-ended, like you don’t really know. And that’s our favourite thing in movies, too, the open endings.“

As we get older, the music is more about having fun and being positive... like a palomino riding through the desert.

Ein Palomino ist ein Pferd. Das Wort bezeichnet eigentlich keine Pferderasse, sondern eine Farbe. Der Palomino hat eine besonders helle Mähne und ein goldglänzendes Fell, das aber erst im Laufe der Jahre so richtig seinen Glanz entfaltet. Pferde sind für Klara und Johanna Söderberg ein Symbol für Freiheit, Kraft und Stärke. Die beiden mögen Pferde sehr, reiten aber nicht - sie hätten Angst dabei, wie sie sagen. Dafür lassen sie auf „Palomino“ die Pferdchen traben, ja galoppieren.

„Wild Horses II“ bezieht sich auf den Song „Wild Horses“ der Rolling Stones, der oft gecovert wurde. Im Song heißt es „We played ‚Wild Horses‘ on the car stеreo, you prefer Thе Rolling Stones’ and I like Gram’s.“ First Aid Kit lieben die Version, die der tragische US-Musiker Gram Parsons gemacht hat. Das Grab von diesem wegweisenden Americana-Vertreter aus den Sixties und Seventies liegt im Joshua Tree National Park, außerhalb von Los Anhgeles, und ist bis heute ein Anziehungspunkt für Musikfans, über den Klara Söderberg sagt: „I feel like I spiritually connected to that place because it’s become like this mecca, this symbol of music, and the power and beauty of music.“

Johanna und Klara Söderberg hatten beim Schreiben der neuen Songs etwas mehr Distanz als zuvor. Jede der beiden schrieb auch schon mal für sich alleine, während sie das in der Vergangenheit immer gemeinsam gemacht hatten: „And both Klara and I tried writing songs with other people“, sagt Johanna Söderberg. „And we did that together, but also separately, and got to try a lot of new things. And I think we both gained confidence from that.“

Mit Björn Yttling etwa haben die Söderberg-Schwestern gemeinsam komponiert. Björn Ytttling ist von der schwedischen Band Peter, Bjorn And John und einer der besten Produzenten in Schweden. Die Liste der Musiker*innen, mit denen Ytttling schon zusammengearbeitet hat, ist lang - von Lykke Li über Robyn bis zu den Shout Out Louds. Auch das Aufnehmen der Songs fand diesmal in Schweden statt. Alle vorherigen Alben, bis auf das erste, wurden im Ausland eingespielt. Als Produzent fungierte Daniel Bengtson in seinem Aufnahmestudio in Stockholm.

"He’s an incredible musician, and he plays almost everything on this record. He really does. He’s so great, and intuitive, and fun, and playful. We found him through our dad—our dad became friends with him, and our dad used to produce our records. But he was like, „Why don’t you make a record with Daniel?" Because we were originally thinking of going to the States to make the new record. But then there was the pandemic, and it was kind of impossible. So we found Daniel, and we tried to work with him, and it was just … magic!“

Nach dem letzten Album von First Aid Kit, dem sehr melancholischen „Ruins“ - einer Break-up-Platte - feiern Klara und Johanna Söderberg mit „Palomino“ nun wieder die Musik, so richtig, mit großen Drums, 80s Synths, Streicher*innen und Bläser*innen. Manchmal trauen sie sich sogar ein wenig nach Glam-Rock zu klingen. Insgesamt ist der Sound nun vielmehr der einer kompletten Band als der eines Duos. Die Söderberg-Schwestern hatten beschlossen, niemandem mehr etwas beweisen zu wollen. Sie machten nun musikalisch einfach genau das, was sie wollten.

First Aid Kit: Die zwei Schwestern am Meer

Franziska Konrad

„We did a lot of things with our vocals that we haven’t really done before, like we layered them a lot and added effects. We were unafraid to experiment a little bit. And he has an amazing reverb in his studio, and it just did so much to the record and to our voices, and I think that was what originally got us interested in working with Daniel, was his vocal sound, just the way our voices sounded in the studio. I think for us, that’s the most important thing when recording, that our vocals come through, because it’s our statement. It’s our thing, it’s our trademark, our harmonies. And I think just the fact that when you’re in the studio, everything sounds great from the start? It’s really inspiring when you’re doing vocal takes.“

Johanna Söderberg ist jetzt Mutter und Klara Söderberg hat ein Burn-out hinter sich. Es war eine Zeitlang nicht klar, ob sie überhaupt je wieder Musik machen würde. Nun sind First Aid Kit aber zum Glück wieder da. Ganz wichtig dabei natürlich: Der Harmoniegesang der beiden Schwestern ist nach wie vor intakt. Welcome back, First Aid Kit!

„Palomino“ von First Aid Kit ist bei Columbia Records erschienen.

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