Gruseliger Pärchenabend

Das holländische Indiestudio Rusty Lake fügt seinem bizarren Spieleuniversum mit „The Past Within“ ein faszinierendes Adventure-Unikat hinzu, das nur zu zweit spielbar ist.

Von Rainer Sigl

Der Name Rusty Lake steht schon seit 2015 für ein sehr originelles Spieleuniversum: Das holländische Entwicklerstudio hat inzwischen die stolze Anzahl von 16 Spielen veröffentlicht, die alle in derselben mysteriösen Welt spielen. Die ist stark von Franz Kafka und David Lynch beeinflusst: Es gibt Menschen mit Tierköpfen, blutige Familiengeheimnisse und jede Menge Rätsel, die sich manchmal nur mit Traumlogik lösen lassen.

Die kleineren Adventure-Puzzles des Studios sind am einfachsten in der „Cube Escape Collection“ gesammelt spielbar; gemeinsam mit den größeren, etwas klassischer am Point&Click-Genre festhaltenden Spielen „Rusty Lake Hotel“, „Roots“ und „Paradise“ ergibt sich ein dichtes Netz an inhaltlichen Querverweisen und thematischen Parallelen - eine in der Branche ungewöhnliche, absolut faszinierende Metaebene. Ihr neues Spiel, „The Past Within“, ist nun ein etwas anderer Pärchenabend geworden.

Dunkler Pakt mit der Zukunft

„The Past Within“ ist ein Puzzle-Abenteuer für zwei SpielerInnen, einer oder eine in der Vergangenheit, der oder die andere in der Zukunft - und nur gemeinsam können sie die Rätsel lösen. Dafür müssen sich beide beim Spielen im selben Raum aufhalten oder zumindest miteinander reden können, etwa per Voice-Chat, denn das clevere Spielprinzip setzt ganz auf Teamwork. Auf den jeweils anderen Bildschirm schauen gilt nicht, stattdessen muss ich meiner MitspielerIn beschreiben, was im Spiel bei mir zu sehen ist, und umgekehrt.

Schnell stellt sich heraus: Gemeinsam haben wir hier ein düsteres Projekt. In der Vergangenheit hantiere ich mit einem Sarg und diversen handfesten Utensilien, in der Zukunft interagiere ich hauptsächlich mit einem geheimnisvollen Würfel - in der zweiten Spielhälfte ändern sich die Regeln dann nochmals.

Cleveres Konzept

Die Rätsel in „The Past Within“ sind eigentlich nicht besonders komplex, der Clou ist allerdings, dass die Lösungen und Hinweise sich jeweils in der anderen Zeit finden lassen - da hilft nur Kommunikation.

Interessant ist auch, dass Aufgaben und grafischer Stil beider Zeitebenen recht unterschiedlich sind: „The Past Within“ besteht so eigentlich aus zwei Spielen, eines ein klassisches Point&Click-Abenteuer im von Rusty Lake bekannten Cartoon-Stil, das andere eine Art Escape-the-Room-Puzzlebox.

Beide zusammen ergeben ein sehr unterhaltsames, ein bisschen gruseliges Abenteuer für zwei. Aus dem simplen Konzept holt „The Past Within“ so das Maximum heraus. Besonders charmant und eigentlich logisch: Die beiden Geräte, auf denen gespielt wird, kommunizieren nicht miteinander, brauchen also keine Internetverbindung - stattdessen erfolgt der Informationsaustasuch direkt über die SpielerInnen, die ihre Partien jeweils nur zeitgleich starten müssen. Das bedeutet auch, dass alle Versionen verschiedener Plattformen problemlos miteinander gespielt werden können.