Das österreichische Brettspiel „Challengers!“ erobert die Welt

Das von zwei Waldviertlern designte und von einem Wiener Indie-Spieleverlag produzierte Karten- und Brettspiel „Challengers!“ hat zwei renommierte europäische Fachauszeichnungen gewonnen. Wir haben mit dem Team dahinter gesprochen und probieren das Spiel in der FM4 Spielekammerl-Show aus.

Von Robert Glashüttner

Knapp drei Jahre ist es her, dass ein junges Brettspielexperten-Duo seinen eigenen Verlag gegründet hat: 1 More Time Games (FM4 hat berichtet). Ihr erstes verlegtes Spiel, „Riftforce“, war ein Achtungserfolg und hat ein bisschen den Grundstein für das gelegt, was danach kommen sollte: Brettspiel mit Kartenkampfspiel zu mischen, mit taktischer Tiefe, aber gut überschaubaren Regeln sowie kürzerer Spielzeit.

Zwei Jahre später ist dann „Challengers!“ erschienen, ein Spiel, das - im Gegensatz zum italienischen „Riftforce“ - in der eigenen Heimat designt wurde: Die Waldviertler Johannes Krenner und Markus Slawitscheck stecken hinter dem Projekt, das immer bis zu acht Spielende in kleinen Duellen gegeneinander antreten lässt - bis zu vier davon parallel nebeneinander.

Inspiriert von Autobattlern und Fankultur

In „Challengers!“ sucht und sammelt sich jede:r Spieler:in das eigene Team auf Karten zusammen. Die Figuren auf den Karten sind ebenso freundlich wie kurios: Da gibt es die Gummiente, einen Pantomimen, einen Papagei, ein Skelett und so weiter. Jede Karte hat einen Kampfwert und manchmal auch noch besondere Eigenschaften. Man gewinnt eine Runde, indem man den jeweils letzten Kampf gewinnt (der Einsatz wird bei jedem Kampf höher) oder die abgelegten Karten nicht mehr los wird. Die werden nämlich nicht einfach nur abgeworfen, sondern an den Rand des eigenen Spielbretts gelegt. Kann man nicht mehr weiter anlegen, hat man die Runde verloren.

Inspiriert ist dieses Team-Building-Kartenspiel vom jungen, populären Computerspielgenre der Autobattler („Hearthstone Battlegrounds“, „Teamfight Tactics“ oder „Super Auto Pets“) einerseits und klassischer Sport- und Fankultur andererseits. In „Challengers!“ erhält man pro gewonnener Runde nicht einfach nur Punkte, sondern Fans. Wer am Ende der sieben Runden die meisten und zweimeisten Fans hat, tritt im Finale gegeneinander an.

2x Kennerspiel des Jahres

„Challengers!“ ist ein motivierendes, kommunikatives und witziges Spiel. Das sehen auch Brettspielexpert:innen so, und deshalb hat das Spiel dieses Jahr bei renommierten europäischen Auszeichnungen gleich doppelt abgeräumt: Im vergangenen März wurde der französische Preis As d’Or in der noch recht jungen Kategorie „Initiated“ gewonnen. Und erst vor Kurzem, im Juli, hat „Challengers!“ auch noch in der Kategorie „Kennerspiel“ beim renommierten Brettspielpreis Spiel des Jahres abgeräumt.

Erfolgreiches Brettspiel-Design aus Österreich ist übrigens keine Ausnahme: Der langjährige Spieleentwickler Alexander Pfister hat mit „Isle of Skye“ 2016 ebenfalls den Kennerpreis (Spiel des Jahres) eingeheimst, und zwei Jahre später war dann Wolfgang Warsch mit „Die Quacksalber von Quedlinburg“ dran.

„Challengers!“ im FM4 Spielekammerl

Wer „Challengers!“ in Aktion sehen möchte, hat am Donnerstag, 10. August die Gelegenheit dazu. Die FM4-Hosts Conny Lee und David Riegler werden gemeinsam mit dem Kabarettisten Leopold Toriser und Roman Rybiczka von 1 More Time Games „Challengers!“ in der FM4 Spielekammerl-Show spielen. Los geht es ab 17 Uhr auf twitch.tv/radio_fm4.

Außerdem kann man das Spiel auf der Plattform Board Game Arena online spielen. Wer hingegen schon einige Partien hinter sich hat, kann sich bereits auf den zweiten Teil freuen, denn „Challengers! 2“ ist bereits in Entwicklung. Beide Spiele werden darüber hinaus kombinierbar sein, sprich: Macht Platz für bis zu 16 Spielende!